Алтай
Название горной страны Алтай происходит от монгольского слова "алтын" – золотой. Другое русское толкование этого слова – пестрые горы, и оно более точно отражает картину, которую вы встретите на Алтае. Так, поднявшись высоко в гору, вы увидите, что склон, обращенный на север, порос густой тайгой, а противоположенный южный склон покрыт сухими степными травами, колючими кустами акации и барбариса. На дне долины, где текут белые воды Чуй, в самом разгаре лето, а на гребнях высоких хребтов только-только начинается ранняя весна.
Алтай также является местом соприкосновения многих религий: христианства, мусульманства, ламаизма и буддизма, а некоторые алтайские племена до сих пор сохранили свою языческую веру, и поклоняются доброму богу Ульгеню и злому Эрлику.
Туристов привлекают многочисленные археологические памятники: тысячи курганных и грунтовых могильников, древних поселений и городищ, пещерные стоянки каменного века, культовые сооружения и места горных выработок на медь и золото.
Пять отдельных участков на юге республики Алтай – Алтайский и Катунский заповедники, трехкилометровая охранная полоса вокруг Телецкого озера, природный парк Белуха и зона покоя Укок, - входят в номинацию Всемирного природного наследия "Алтай – золотые горы". Этот район, расположенный на границе России, Казахстана, Китая и Монголии, уникален по ландшафтному и биологическому разнообразию, сохранности и живописности. Флора и фауна этих территорий включает виды, занесенные в Красные Книги Алтая, России и Международную Красную Книгу.
Огромные территории Алтая, не подвергавшиеся промышленному освоению, и старые, дедовские методы производства продуктов питания обеспечивают их экологическую чистоту. Многие продукты природного происхождения обладают целебными свойствами, например панты, получаемые на мараловодческих фермах, мед и прополис с горных пасек, мумие, золотой корень.